Matkavinkit Pattayalle

Paha, pahempi, Pattaya

Tämä on varmasti monen mielikuva, kun puhutaan Siaminlahden poukamassa sijaitsevasta yhdestä Thaimaan suosituimmasta turistikohteesta, Pattayasta. Thaimaassa useita kertoja käyneenä olemme itse jotenkin aina onnistuneet välttämään tämän vuosittain miljoonia turisteja houkuttelevan lomakohteen.

 

Pattaya

Vuoden vaihteen 2023-2024 lomakohdetta valitessamme meillä oli kaksi kriteeriä:  kahden viikon ”avaimet käteen” matkapaketti joka ajoittuisi joulu-loppiainen välille ja takuu varma aurinko. Näillä lähtö- ja paluupäivä suodatuksilla oli hyvin nopeasti kohteeksi valikoitumassa Thaimaa, jonne lentoja Helsinki-Vantaalta lähtee sesonkiaikaan lähes päivittäin. Kun kahden viikon lomalta lähdettiin hakemaan rentoutumista, mutta myös aktiviteetteja, niin tenniskenttien, kuntosalin ja hotellin ulkopuolisen elämän osalta, nousi Pattaya ja Siam Bayshore resort, sataman ja Walking Streetin läheisyyteen sijoittunut, Aurinkomatkojen hotelli listan kärkipäähän. Päätimme ennakkoluuloista huolimatta tarttua tähän haasteeseen ajatuksella, että ilman omaa kokemusta on turha arvostella.

 

Pattayan kaupunki sijaitsee vain noin parin tunnin ajomatkan päässä Bangkokin kansainväliseltä lentokentältä, johon Finnairin suorat lennot Helsinki-Vantaalta laskeutuvat. Bangkokiin lentämään tottuneiden on hyvä tiedostaa tämän hetkisestä maailman tilanteesta johtuva pari tuntia pidempi lentoaika. Venäjän ilmatilan kiertämisestä johtuen aiemman alle 10 tunnin lento on tätä nykyä noin 11-12 tuntia. Kun vielä Finnairin muutama kuukausia aiemmin muuttunut paikkavaraussysteemi pääsi yllättämään, samalla varauksella olevia matkustajia ei automaattisesti sijoiteta vierekkäin olisi matkustusmukavuus voinut olla parempikin. Ihmeellisintä tässä oli se, että meidät oli sijoitettu ikkunariviin peräkkäin, vaikka toisen meistä penkkirivillä oli vapaa ostettavissa oleva käytäväpaikka. Hmmm… Kuulostaako sinusta rahastukselta? Ja kyllä tästä lähtii palautetta Finnairin suuntaan.

Saapuminen Pattayalle

Perille päästiin ja hotelli vastasi odotuksiamme. Aamiaisella tosin oli melko niukasti tarjolla hedelmiä verrattuna siihen miten aamiaispöydät näistä yleensä notkuvat tällä suunnalla. Aurinkomatkojen uuden vuoden illallinen taas oli totuttuun tapaan huikea buffet ruokailun ilotulitus.

 

Siam Bayshore Resortin uima-allasalue

 

Palveluista kuntosali oli varsin kompakti, mutta ihan riittävä kahden viikon lomatarpeisiin. Tenniskenttiä löytyi neljä kappaletta, joista osa hieman paremmassa ja osa hieman heikommassa kunnossa. Pinnoitteet näissä olivat parhaat päivänsä nähneet, mutta ihan hyvät pelit +30 asteen paahteessa saatiin siitä huolimatta aikaiseksi.

 

Siam Bayshore Resortin alueelta löytyivät tenniskentät ja kuntosali

 

Parasta hotellissa oli sen keskeinen sijainti Walking Streetin päässä, mutta kuitenkin kaiken hälinän kantamattomissa, vaikka aivan nurkan takana sijaitsi koko Pattayan vilkkain kävelykatu. Ehkä vielä lomailun kannalta tärkeämpi maamerkki oli näköetäisyydellä sijaitseva Bali Hain satama, josta lähtivät veneet pariitisisaareksi mainostetulle Koh Lantalle, jos allaselämä alkoi puuduttaa. Hyvä muistaa ja tiedostaa, etteivät Pattayan rannathan ole uimakelpoisia. Kuuleman mukaan näihin edelleen laskee nykypäivänäkin kymmeniä jätevesiä ilman minkään normien mukaista puhditusprosessia, ja sen näköistä sekä hajuista vesi kyllä olikin.

Koh Lanta - rantaelämää venematkan päässä

Vartin tai tunnin (riippuen valitusta veneestä) matkan päässä sijaitseva Koh Lanta tarjosi kristallin kirkkaat uimavedet. Koh Lanta oli myös meillä ohjelmanumerona yhtenä päivänä. Menomatkalle on hyvä suunnata heti aamusta, kuten kaikki muutkin. Löysimme itsemme pitkän laiturin päästä muiden turistien joukosta kipuamassa valtavaan kokoiseen matkustajalauttaan. Hinta yhden suunnan lipulle oli 30 bahtia ja matka-aika luvatun kolmen vartin sijaan oli yli tunti, mutta tämä suotakoon hyvässä säässä ja näillä hinnoilla. Lippujen osto tapahtui lauttaan noustessa ja käteisellä, kuten suurimmaksi osaksi kaikki maksaminen edelleen Thaimaasssa. Kansainvälisiä kauppaketjuja lukuun ottamatta kortilla maksaminen on edelleen vieras käsite näillä main muutakuin 7Elevenissa tai McDonaldissa, joita löytyikin jokaisesta kadun kulmasta.

 

Ta Waenin lauttasatamasn rantautuvat kaikki PAttayan isot alukset

Laivamatkaan palataksemme. Näiden isojen ferryjen, joita tasaisin väliajoin lähti Bali Hain laiturilta, päätepysäkki on Koh Lantan isoin ja samalla suosituin ranta Ta Waen. Tältä rannalta löytyi saaren paras ravintolatarjonta ja sen mukaisesti myös eniten ihmisiä ja maksullisia aurinkotuoleja vieri vieressä. Suunnitelmissamme oli viettää rauhallinen rantapäivä, joten hyppäsimmekin aika nopeasti ihmispaljouden nähtyämme lavataksin kyytiin ja suuntasimme rauhallisimmille rannoille. 

 

Ta Waenin ranta laitureineen toimii lauttojen päätepysäkki ja on tästä syystä myös ruuhkaisin

 

Etukäteisselvityksen myötä päätimme kokeilla Nual Beachia, joka myös paremmin tunnetaan nimellä Apinaranta. Nimensä tämä on saanut rannan läheisyydessä villeinä elävistä apinoista. Tämä ranta osuittautuikin onnistuneeksi valinnaksi ei pelkästään kohtaamiemme apinoiden vaan myös sen rauhallisuuden myötä. 

 

Nual Beachillä eli apinarannalla on mahdollisuus päästä kosketusetäisyydelle kesyjen apinoiden kanssa

 

Jo pitkäksi venähtäneellä menomatkalla pohdimme vaihtoehtoista paluuta pikaveneellä. Tiedostimme, että pikaveneisiin oli pääsääntöisesti myyty menopaluulippuja, joten meidän vaihtoehdoksi jäi tiedustella paluuaikatauluja ja mahdollisia vapaita paikkoja rannalta pyöriviltä veneyhtiöiden edustajilta. Paluukyydin saanti ei osoittautunut vaikeaksi ja saimme noin 100 bahtilla per henkilö pikavenepaikat ja reilussa vartissa olimmekin takaisin Bali Hain laiturilla. Lauttamatka oli toki omanlaisensa elämys, mutta kyllä meiltä molemmilta nousee peukku pikaveneelle. Kokonaisuutena kokemisen arvoinen retki, johon on hyvä varata koko päivä, jos haluaa kokea rantaeläämääkin Pattayan reissulla, on tämä siihen ainakin lähin paikka.

Iltaohjelmaa Pattayalla

Paljon parjattu Pattayan iltaelämä osoittautui hyvin pitkälti maineensa veroiseksi. Kahden viikon reissullakin joka illalle löytyi kyllä tekemistä ja ihmeteltävää. Vai mitä muuta voi enää todeta, kun viimeisinä iltoina ihan sattumalta eksyimme kakkoskadulta ykköskadullle siirtyessä ”pahamaineiselle” soi 6 kadulle. Alueesta tietämättöminä jälkikäteen googlettamalla tarkistimme, että mikäs katu tuo tuollainen oikein oli, joka poikkesi muuten varsin hillitystä ympäristöstä. 

Walking Street täyttyy ihmisistä joka ilta baarien avautuessa

Pattaya ydin alue käsittii iltaelämän keskeisen Walking Streetin, jos Phuketin Banglada Road on tuttu, niin tämä tien pätkä on se potenssiin 10, sekä lisäksi kahdesta rannan suuntaisesti kadusta, jotka toki ovat kaukana walkingstreet määrityksistä kapeine ja huonokuntoisein jalkakäytävineen. Näiltä kaduilta (ja näiden sivukaduilta) löytyivät kuitenkin kaikki tarpeellinen niin nälkäisille kuin ostoshaukoillekin. 

Pattayan ykkös- ja kakkoskatua ajaviin lavatatakseihin on helppo hypätä kyytiin lennosta
Kymmen bathin maksu suoritetaan kuljettejalle pois hypättäessä

 

Ruokapaikkojen suhteen suosimme  hyväksi todettua tapaa. Mennään sinne minne muutkin. Usein paikat olivat pieniä paikallisia ravintoloita, joissa kaikki pöydät varattuina ja muutama pöytää odotteleva ulkopuolella. Todettu on, että tämä taktiikka toimii maassa kuin maassa. Toki jo perinteeksi muodostunutta tapaa unohtamatta pääsi meidän testiin myös Tripadvisor listan ykkönen, joka Pattayan kohdalla oli Robin Hood Tavern. Tämä hyvin länsimaalainen ravintola osoittautui jopa pienoiseksi pettymykseksi. Hintalaatusuhde oli kyllä eittämättä parempi paikallisissa kuppiloissa.

 
Välimatkat olivat sen verran lyhyet noin nelisen kilometriä suuntaansa, että lähes poikkeuksetta meidän iltaohjelmana oli hoitaa siirtymät jalkaisin. Kätevä liikkumismuoto, jota voidaan pitää jopa suositeltavana lähes olemattomien jalkakäytävien rinnalla, ovat lavataksit. Lavataksit kiertävän ympyrää näiden kahden pääkadun välillä. Mukaan hypätään kättä heilauttamalla sopivassa kohdassa ja maksu 10 bath suoritetaan kuskille poistuttaessa. Toki mekin näitä testasimme muun muassa mennessä aivan. kakkoskadun vastakkaisessa päässä sijaitsevaan hyvin moderniin Terminal 21 ostoskeskukseen, joka on käymisen arvoinen paikka jo sen lentokenttäteema mukailevasta toteutuksesta johtuen. 

 

Pattayalta löytyy, niin ulkoilma ostareita (Tree Town Pattaya), kuin myös ilmastoituja tavarataloja (Terminal 21)

Toinen kerta jolloin lavataksin kyytiin hyppäsimme oli, kun suuntasimme loppuviikosta pidettäville Teppasit Night Market alueelle. Tämä reissu vaati jo jonkin verran suunnittelua ensikertaiselle, jotta osasimme hypätä oikeassa kohdassa pois lavataksin kyydistä ja vaihtaa toiseen. Hyvänä apuna tässä toimi etukäteen hotellissa ladatut offlinekartat, kuten monessa muussakin suunnistamista vaativassa asiassa. Teppasit alue on myös kokemisen arvoinen jo toistaan erikoisempien ruokatarjoiluidensa myötä.  Hinnat tällä alueella ovat vielä edullisemmat kuin rantakatujen tuntumassa. Tästä johtuen tuntui, että  Thaimaassa hintojen kehitys on täysin toiseen suuntaan kuin mihin olemme tottuneet sen verran edullisempaa Pattayalla oli kuin esim. Phuketissa. Eli väite, että Pattaya on yksi edullisimpia Thaimaan lomakohteita pitää paikkansa. Suomeen verrattuna ei voida edes puhua samassa lauseessa, kun saman ”kiinalaisen” näytösuojan puhelimeen saat Pattayan torilta eurolla, kun siitä Suomesta joudut pulittamaan vähintään 10-kertaisen hinnan.

Pattayan pakolliset nähtävyydet

Kahden viikon lomalla ehtii paljon muutakin kuin rentoutua ja harrastaa, joten olihan meidän pakko paikalliset nähtävyydet käydä kiertämässä. Hotellimme erinomaisen sijainnin myötä myös nämä oli saavutettavissa jalan The Big Buddha Tempele, jonka keskeinen hahmo on 18 metriä korkea istuva kultainen buddha patsas sekä Khao Phra Tamnak, joka tunnetaan paremmin nimellä Pattaya Viewpoint. 

 

Pattaya Viewpoint kukkulta on upeat näkymät Pattayan kaupunkiin

 

Näköalapaikalta löytyy myös temppelialue, mutta meidän missio oli päästä huipulle ja kokea Pattayan rantaviiva ylhäältä käsin. Näiden retkien yhdistäminen samalle päivälle onnistuu hyvin kunhan matkassa on riittävästi juomista. Toki molemmista paikoista löytyy pienet kahvilat. Huomioitavaa näille retkille lähdettäessä, että temppelialueille mentäessä tulee olkapäät ja polvet olla peitettynä. Big Buddhan kohdalla portaiden alapäästä löytyy koju, josta vapaaehtoista maksua vastaan saa lisävaatetusta sitä tarvitsevat. Näistä molemmat paikat tarjosivat sen mitä lähdimme hakemaan Viewpoint huikean näkymän ylhäältä kukkulalta alas Pattayan kaupunkiin ja The Big Buddha Temple valtavan kokoisen istuvan kullanvärisen buddhan  ja joukon pienempiä seuralaisia sekä asiaan kuuluvasti myös mahdollisuuksia erilaisiin lahjuksiin buddhalle.  

The Big Buddha Temple on kokemisen arvoine ulkoilmanähtävyys

 

Pattayalta paratiisiin — Koh Samet

Jo Suomen päässä ”avaimet käteen” periaatteemme mukaisesti olimme jo varanneet jälkimmäiselle lomaviikolle Aurinkomatkojen tarjoaman päiväretken Koh Sametin saarelle. Tämä osoittautui nappivalinnaksi. Kokemus saaresta oli jopa, niin positiivinen, että olimme sitä mieltä, että seuraava resissu tälle suunnalle tulisi olemaan Pattaya & Koh Samet. Koh Sametin saari sijaitsi lyhyen venematkan päässä Rayongin edustalta. 

Koh Sametin valkohiekkaisen rannan tunnetuin maamerkki on merenneitopatsas

 

Pattayan melskeessä reilun viikon pyörittyämme Koh Sametin osoittautui täydelliseksi chillailu paikasi, jossa kaikenlainen suorittaminen unohtui. Aurinkomatkojen retkipaketti oli myös täyden kympin arvoinen. Meidät kuljetettiin Aurinkomatkojen rantahotelliin (Tonsak), jos tätä tai muitakaan rannalla olleita hotelleja voi nyt edes hotelleiksi sanoa. Paremminkin sympaattisiksi majoiksi. Saimme viettää koko päivän hotelli ranta-alueella ja pakettiin kuului myös hotellin tarjoama runsas lounas. 

 

Koh Sametilla sijaitseva Tonsak on viehättävä pikku hotelli omalla rannalla

 

Valkohiekkaista rantaviivaa riitti ja täällä pääsi tarvittaessa myös omaan rauhaan. Nähtävää tällä alueella ei juurikana ollut, jos ei lasketa saaren pääkatua, jonka varrelta löytyi muutama kauppa ja ravintola sekä vedenrajassa rannalla olevaa merenneitopatsasta. Saari on kuitenkin pinta-alaltaan noin 5000m2, joten mielenkiinto heräsi tulla tänne uudelleen ja hypätä skootterin selkään. Skootterin olisi 100 bathilla saanut tunniksi käyttöön ja bensatkin vielä kuului kauppaan, mutta päätimme, että jotain täytyi jättää ensi kertaan. Ainakin on syy palata Koh Sametin paratiissaarella uudelleen.

 

 

Miksi matkustaa Pattayalle?

 
Kaiken kaikkiaan Pattaya on ehdottomasti käymisen arvoinen paikka. Ennalta pelkäämämme silmille räiskyvä seksikauppa ei lopulta näkynyt katukuvassa juuri lainkaan, mikäli kiersi tuon 6 - kadun kaukaa. Thaimaan ominaishaju oli läsnä Pattayallakin, mutta jännästi siihenkin taas tottui. Seuraavalla reissulla Pattayalle aiomme ehdottomasti retkeillä lähisaarille useammin, suunnata suoraan oikeille ostospaikoille, pakata useamman kirjan matkalaukkuun ja toivoa, että Thaimaassa oltaisiin vihdoin tultu järkiin ja alettu asentaa aurinkokennoja talojen katoille.